Лучший гарпунщик - Страница 72

Дверь с лязгом отворилась, изнутри потянуло прохладой. Это хорошо, а то мы нажарились за дорогу. Хоть и не Африка, а зной тут теперь самый африканский.

Иван оказался настоящим здоровяком медвежьей комплекции, вооруженным огромным револьвером и звенящими не меньшего размера связкой ключей, свисающих с пояса. Рукопожатие у него было вроде как тисками, хотя он явно осторожничал.

- У себя полковник? - спросил его негромко наш моторист.

- У себя, - прогудел тот. - Заходи, не стесняйся.

- Тебе на учет стать сперва, с полковником поговори, - сказал Иван, подтолкнув меня к еще одной двери, на этот раз обычной, деревянной. - Ну и я зайду поздоровкаться.

Иван же дверь и распахнул, войдя первым. Я шагнул за ним, а Иван отправился куда-то в другую сторону, побрякивая ключами при каждом шаге.

Никаких новых впечатлений полковничий «кабинет» мне не доставил. Небольшой, с низким сводчатым потолком, с маленькими окошками. За простеньким столом человек в белой рубахе, высокий, худой, носатый. В левой руке кружка, с чаем, кажется, правой бумаги какие-то перекладывает, каких перед ним целая горка навалена.

- Вам здравствовать, - с порога поздоровался Иван-моторист. - Как поживаете?

Я тоже не промолчал, проявил вежливость. Полковник закивал, показал рукой на лавку у стены, предлагая садиться. Мы и сели.

Сглотнув явно горячий чай, полковник сказал:

- И вам здравствовать. С чем пожаловал, Иван?

- Да уважение проявить, - хитро улыбнулся тот, - ну и нового человека представить.

- Это я понял уже, - кивнул полковник. - Как звать тебя, человек Божий?

- Алексеем звать, Богдановым, - чуть привстал я, представляясь. - Представляюсь по случаю прибытия, - и после завершения уставной фразы добавил на человеческом: - С «Чайкой» сюда прибыл, здесь и жить теперь собираюсь.

- Ага, - удовлетворенно заявил собеседник. - А сюда за учетом и местом в боевом порядке?

- Так точно, - снова выскочило уставное.

- А меня Ионой зовут, полковник Иона Павлов, так и величай.

Полковник Иона Павлов поднялся из-за стола, чуть при этом не упершись головой в потолок, настолько оказался высоким. Подошел к шкафу из темного дерева, открыл дверцу, извлек оттуда кожаную папку.

- Так…, - сказал он, присаживаясь за стол, - с местом жительства определился?

- Нет пока, - покачал я головой. - Пока в усадьбе у Веры ночевал, но сегодня вот к Ивану переберусь ночевать, - кивнул я на своего спутника. - А как дальше - пока и не знаю, хочу комнату найти, если получится.

- А что не получится? - удивился полковник. - Я даже подскажу тебе… хм… вдова Валерия Иванова флигель сдает недорого.

- Насколько недорого? - засомневался я. - Я пока про комнату думал.

- Да там и флигель с одной комнаткой, - усмехнулся полковник. - Раньше под прислугу построили, потом, как Валерий-то преставился, дел в усадьбе меньше стало, а заодно и денег у вдовы. Вот она его под сдачу недавно и переделала. Женщина она добрая, к постели там еще и стол будет, все забот тебе меньше.

- Хорошо, спасибо, - кивнул я.

- Я тебя проведу, - добавил Иван. - Место хорошее, всегда ветерок и море видно. И Анастасия женщина добрая, у такой только и снимать. А то можешь и у меня, я же не так просто предлагал.

- Да я… как тебе сказать, - чуть смутился я, подумав, что обидел товарища.

- Да понимаю я, - засмеялся он, не дав договорить.- Когда никому не обязан, то жить проще.

- Тогда…, - задумался полковник, - тогда завтра опять заезжай, после того, как на жительство устроишься. Тогда тебя и в отряд определю, а то сейчас напланируем, а завтра окажется, что вдова Иванова передумала, или дом развалился, или что иное Божьим промыслом случилось. Еще вопросы есть? - спросил он, вновь закрывая папку.

- Патрона к пушке купить надо, - встрял Иван. - За ним больше и ехали, пострелять пришлось.

- Слышал, что пришлось, - кивнул полковник, снова поднимаясь и вытаскивая из шкафа другую папку. - Много?

- С десяток ящиков, - сказал я. - Дымовиков не надо, только взрывные.

Уже перестроился на местную терминологию, никаких теперь «пристрелочных» или «осколочно-фугасных».Расту на глазах, можно сказать.

- Это не проблема, - сказал полковник, вылавливая из папки какую-то нужную бумагу. - Так… все у вас в порядке, - добавил он, заглядывая в нее. - Ящики привезли, или доплачивать будете?

- В телеге, - кивнул куда-то на заднюю стену Иван.

- Ну, если в телеге, так никаких к тому препятствий не вижу, - пробормотал полковник, что-то записывая. - Иван, ты распишись, канонир ваш пока не на учете, так что подпись его не действительна.

- Вот как? - немного удивился тот. - Хорошо, что вдвоем поехали.

На этом общение с полковником и закончилось. Большой Иван встретил нас в коридоре, спросил, готовы ли мы «товар принять», после чего удалился по темному коридору, что-то напевая и все так же брякая связкой ключей в такт своим тяжелым шагам, а мы с Иваном вышли на улицу, где дружно сощурились - солнце здесь яркое, грубое, светит как вспышка фотоаппаратная, с темноты так вообще теряешься.

Вскоре распахнулось маленькое окошко у самой земли, до того закрытое тяжелыми металлическими ставнями, и оттуда рука Большого Ивана подала первый ящик со снарядами. Я проверил маркировку - все верно, осколочные, то, что нам и нужно. За минуту мы разложили десяток ящиков по телеге и накрыли парусиной, чтобы от жары прикрыть.

- Ну, все, - сказал Иван, - сюда дорогу знаешь, Ивана Большого видел. С постоем разберешься и дальше сам справишься.

- Конечно, - кивнул я, вообразив картину под названием «я запрягаю лошадь в телегу на глазах у всего экипажа».