Лучший гарпунщик - Страница 66

Вера задумалась над моими словами , затем сказала:

- Ты же не на один день здесь, так?

- Ну… да, - кивнул я.

- Тогда тебе лучше комнату снять. Те же вдовы многие сдают, и им монетка лишняя, и тебе дешевле. В гостинице больше возьмут, за неделю как за месяц отдашь.

- А как искать?

- Я помогу. Кстати, а после тетки надо нам к Дмитрию Бороде, мы у него всегда вино на продажу берем.

- Для Большого острова? - уточнил я.

- Именно.

К поездку отправились мы против ожидания не пешком и не верхом, а на легкой двуколке, в которую была запряжена давешняя серая кобыла.

- До Аглаи далековато, километров десять, - пояснила Вера. - Считай, другой край острова. А к Бороде уже в эту сторону возвращаться будем.

Она тряхнула вожжами, слегка хлопнув кобылу по сытому крупу, и та пошла скорым шагом, постукивая подкованными копытами о слежавшуюся и высохшую под солнцем поверхность дороги. Завертелись, поскрипывая, высокие узкие колеса в резиновых ободьях, коляска легко покатила по дороге, чувствительно подпрыгивая на неровностях.

Покинув поместье, мы оказались на тракте, который сразу повел нас в теснину между двумя горами, за которой вскоре открылась новая долина, широкая и просторная, ограниченная рядом холмов, виднеющихся вдали. Дорога, плавно извиваясь, спускалась в нее, все было видно как на ладони, до самых дальних границ. Виднелись и вспаханные поля, и какие-то сады, и виноградники, и стада скота.

Было видно, что народ здесь отсутствием трудолюбия не страдает. Везде, в полях, в виноградниках, в садах и во дворах ферм возились люди в широкополых соломенных шляпах, навстречу постоянно попадались повозки и тележки с запряженными в них лошадями и мулами. Люди приветливо здоровались с нами, а мы не забывали приветствовать их.

- Тут же не все время живут, так? - уточнил я, засмотревшись на один явно временного вида полудом-полусарай, прилепившийся к сараю настоящему. На звание настоящего дома это сооружение никак не тянуло.

- Нет, здесь инструмент держат и если только заночуют, - ответила она. - Так большинство фермеров в городке живет с семьями. Хотя есть и постоянно живущие, как Аглая, например.

- А Аглая семейная?

- Вдова. Была замужем за Демидом, хозяином «Гарпуна», китобоем, но те с промысла не вернулись четыре года назад. Потом хозяин гостиницы, Семен Пузан, к ней подкатывался, но она ему от ворот поворот дала.

Дорога по горбатому трясучему мостику пересекла быстрый и звонкий ручей, стекавший откуда-то с гор, затем снова запетляла среди бесчисленных садов и полей. Впечатление складывалось, что на этом самом Большом Скате клочка земли так просто не пропало, каждый распахан и возделан. Про это и спросил.

- Так и есть, - подтвердила Вера. - Остров хороший, и земля плодородная, и воды пресной хватает. Так редко бывает, обычно или одно, или другое, или вовсе ничего. Поэтому в такие места жить все рвутся, а когда Первое Расселение шло, еще с Большого Острова, на такие острова в первую очередь плыли.

- А сюда в первую волну заселились?

- В первую. Считай, что с самого начала новой жизни остров. Здесь хорошо жить, тем кто ближе к туркам или франкам - куда труднее.

- А с франками тоже деретесь?

- Меньше чем с турками, но бывает. - ответила Вера. - И еще преступники беглые часто укрываются у них. А их преступники - у нас. К туркам бегать боятся, для них совсем чужие, сразу в рабство продадут, а к нам бегают. Но это не на нашем острове, тут все тихо, дверей не закрываем.

- А в Новой Фактории, например? - уточнил я. - Закрывают?

- Сам не заметил? Там закрывать надо, торговое место, дикий берег, много случайных людей. Там всякое случалось.

- А что тогда здесь все равно с револьверами ходят? - уточнил я, заодно похлопав по кобуре с «кольтом».

- Ну…, - она даже запнулась. - Потому что с ними всегда ходят. Мало ли что?

- Понятно.

- Преподобный Савва даже в проповеди говорил, что пренебрежение своей безопасностью - это пренебрежение даром Божьим, то есть жизнью. Если Господь даровал ее тебе, ты должен быть готов защищать ее всеми силами. А если ты не готов, то и дара не достоин. Если не защищаешься - ты самоубийца и место тебе за церковной оградой.

- Ну… логично, - согласился я.

Но при этом из всего сказанного я сделал вывод, что мои функции как телохранителя здесь точно невостребованными останутся. Ну и хорошо, собственно говоря, в безопасном месте жить приятней.

- А на Большой остров когда?

- В следующий понедельник пойдем. Хочешь посмотреть?

- А как же! - даже вскинулся я. - Наслушался.

- Это правильно, там есть на что посмотреть, - кивнула девочка. - А тебе, кстати, после того, как поселишься, надо будет к полковнику пойти. Он тебя в ополчение запишет, узнаешь, куда тебе бежать, если тревогу объявят.

- Ну, это понятно, - согласился я. - Военный учет - первое дело. А учения бывают?

- А как же! И если для какого похода ватагу сбивать будут, то могут призвать, даже наверняка призовут как новичка, - уверено сказала она, после чего дернула меня за рукав: - Во-он, видишь? Дом под самым склоном.

- Ага, - кивнул я, вглядевшись туда, куда указывала ее рука.

Действительно, к самому склону горы прилегала небольшая усадьба - белый дом под привычной высокой тростниковой крышей, чуть поодаль от него два длинных строения, очень напоминавшие конюшни.

- Аглаи усадьба, - пояснила Вера.

- Она там одна живет?

- Нет, еще женщина ей помогает по хозяйству и двое конюхов работают.

Дорога обогнула невысокую осыпь, немного поднялась вверх вдоль склона очередного ручейка и уперлась в открытые по местному обыкновению ворота в невысокой каменной стене, куда Вера уверенной рукой лошадь и направила.